老君为何会炼丹 古代小说怎样形成民间信仰

栏目分类：武当传说   发布日期：2017-04-29   浏览次数：次

说起中国民间信仰，学者们一般都认为它没有教团、没有经卷，主要在下层民众中流传，现在看来这些说法都是值得商榷的。就没有经卷这一点来说，民间信仰虽主要借助于口头和身体传承，但它也重视从佛教、道教、儒家以及历史文献和文学作品中寻找文献依据。这里不说其他，主要就古代小说在民间信仰中扮演的角色做一番讨论。

《柳毅传》插图（资料图 图源网络）

柳毅成大圣 小说人物的超自然力

民间信仰对古代小说的影响早已为学界所重视，而古代小说对民间信仰巨大的反作用，学界一直估计不足。

其实，小说通过塑造人物形象反映社会生活，小说人物经常被附会上某种超自然力，具备一定的神格特性，在多神崇拜的宗教观念作用下，这样的小说人物会被转化为信仰对象。

以唐传奇《柳毅传》为例，小说讲述柳毅为落难的洞庭龙女传书、龙女以嫁报恩、柳毅终成水仙的故事，塑造了柳毅刚正不阿的儒生形象。柳毅完全是李朝威虚构的人物，但后世却出现了柳毅信仰，宋代有官本杂剧《柳毅大圣乐》，把柳毅称作“大圣”，即可见其端倪。南宋杭州有艺人说《柳毅传书遇洞庭水仙女》，罗烨《醉翁谈录》把它归在“神仙嘉会类”，可见当时已经把柳毅、龙女当做神仙了。

受到《封神演义》影响，民间把财神称作赵公明（资料图 图源网络）

供奉美猴王 小说人物的神仙化

古代小说大多有民间故事或艺人说唱的根底，人物和故事有原型，但经过文人创作的提升，小说人物的经历被传奇化，能力被夸大，形象也更加精彩。这些人物会被读者（或听众）“当真”，甚至被当做神仙加以崇拜。经过这样一个神仙化过程，小说人物就成了民间信仰的对象。于是，小说不期然而然地承担起了创造、传承民间信仰这个额外的文化功能。

《西游记》塑造了神通广大的孙悟空形象，我国多个地方都有大圣庙、猴王庙，主祀的都是孙悟空。很显然，《西游记》是孙悟空信仰的文本依据。当然，这部小说对天上神仙国度、玉帝朝廷格局的描写，模塑了中国民众基本的天国想象。

对民间信仰影响最大的古代小说，是被称作“民间神谱”的《封神演义》。这部小说大部分篇幅描写阐截二教助周、助纣的冲突，战死神人无数，最后姜子牙奉元始天尊敕命，分封他们为“正神”。明清时期民间行业神崇拜喜欢从这些“正神”当中筛选信仰对象，民间神庙和道观塑立神像时，也经常以《封神》描写为依据。当然，还有一些古神被《封神》人物取代了名号，如民间把财神称作赵公明，把东岳大帝称作黄飞虎，把太岁神称作殷郊，把灵宝天尊称作通天教主，乃至于道教把观音菩萨称作慈航道人，都源自此书。直到当代，民间崇拜《封神》人物的现象仍普遍存在。

义和团所请之神都来自古代小说（资料图 图源网络）

老君学会了炼丹 小说对神灵的改编

民众对小说人物的信仰是实用性的，但也不乏虔信。清末罗惇曧《拳变余闻》记载的义和团出征《请神咒》，所请之神都用来护身保命，应该说态度是比较虔诚的。其咒曰：“天灵灵，地灵灵，奉请祖师来显灵。一请唐僧猪八戒，二请沙僧孙悟空，三请二郎来显圣，四请马超黄汉升，五请济颠我佛祖，六请江湖柳树精，七请飞标黄三太，八请前朝冷于冰，九请华佗来治病，十请托塔天王、金咤、木咤、哪咤三太子率领天上十万神兵。”义和团所请之神都来自《西游记》、《封神演义》、《三国演义》、《济公全传》、《吕祖全传》、《三侠五义》、《绿野仙踪》等小说。

需要指出的是，古代小说对民间信仰的影响是全方位的，民间神灵被小说改变的不仅是外形、名号，还有他们的履历、职司、神格，以及神灵之间的关系。

托塔天王原本是佛教的护法神毗沙门天王，受到《西游记》、《封神演义》等小说（也有一些戏曲）的影响，他的名字变成了李靖，而且成了玉帝殿前的兵马大元帅。太上老君被奉为道教鼻祖，宋代以前他丝毫不关炼丹之事，与天帝也没有关系，但经过明清小说的描写，他成了善于炼丹的神仙，跻身灵霄宝殿充作玉帝的首辅大臣。

小说是一种叙事文学，讲故事总比宣讲教义更有吸引力，因而小说对民众宗教观念的影响有时候比经书更大。

（本文由腾讯道学根据《黄景春：古代小说的民间信仰经卷功能》整理发布，选自“文汇报”）

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