文昌信仰与敬惜字纸习俗

栏目分类：武当传说   发布日期：2017-04-29   浏览次数：次

文/名鸿

受过传统教育的人一般都有爱惜文字的良好习惯。而在旧时，各乡镇街道，都共同出钱，每一区雇一个老人，专门负责在大街小巷捡拾掉落在地上的字纸，其中包括一切报纸、名信片以及广告纸等等。只要是上面写着字，或印着字的纸，都会被捡起来，一并倒入庙内或街头巷角的“字库”（俗称字纸炉）内焚烧，这种字纸炉则是专为焚化字纸而建造的，每隔一段时期，又会有人将炉内的纸灰集中取出，然后撒入河流或大海中，以示对文字的敬重。这种敬惜字纸习俗，源于古人“字乃神传圣授”之思想，更因为文字能够使人知古识今，其功用于世甚大，所以必须加以敬惜。

位于四川省蒲江县西来古镇的字库

文昌帝君是天下所有读书人的保护神，所以一切与文字、学习有关的事情，似乎都难与文昌信仰脱离开来。而中国人敬惜字纸的习俗，则多半是受文昌帝君信仰的影响而来。《清河内传》中附有文昌帝君降笔的《劝敬字纸文》，文中举例说明了敬惜字纸之善报及不敬字纸之恶报，谨节录于下：

士之隶吾籍者，皆自敬重字纸中来，如宋朝王沂公，其父见字纸遗坠，必掇拾以香汤洗烧之，一夕梦宣圣拊其背曰：“汝何敬重吾字纸之勤也。恨汝老矣，无可成就，他日当令曾参来汝家受生，显大门户。”未几果生一男，遂命名曾，及状元第。此事虽远，可以为证。予窃怪今世之人，名为知书，而不能惜书。视释老之文，非特万钧之重；其于吾六经之字，有如鸿毛之轻，或以字纸而泥糊，或以背屏，或以裹褥，或以泥窗，践踏脚底，或以拭秽，如此之类，不啻盖覆瓿矣。何释老之重而吾道之轻耶？是岂知三教本一而欲强兹分别耳。况吾自有善恶二司，按察施行，以警不敬字纸之类。

除此以外，《文昌帝君阴骘文》、《文昌帝君功过格》等文昌帝君降笔之善本都在劝人敬惜字纸。以至于其后衍生的《文昌帝君惜字功过律》还专为不惜字纸者订下功过条例。该书旨在劝人敬惜字纸，教人不可用脚践踏字纸、不可用字纸裹物、不可用字纸拭秽物、不可扯碎字纸、不可用字纸燃火、不可于地上画字等等。至于对于字纸的正确处理法，书中则说应将它们集中于字炉中焚毁，并将字灰埋入净地，或聚集成箱，送入海中。今略引其说于下：

平生遍拾字纸至家，香水浴焚者，万功；增寿一纪，长享富贵，子孙荣贵。多收字纸，字灰深埋净地者，一千功，安乐不流离，子孙昌盛。刊刻惜字书文，遍传世人者，五百功，永无是非，多生贵子。……将人钱买要浴焚之字纸，取用作践者，一百罪，妖折，子孙贫贱。……家中破书废纸，换碗换糖作践者，八十罪，定生痴聋喑哑。家藏敬字书文，或拭秽并糜烂者，七十罪，多恶事无救。僧道以有字幡作囊杂用者，六十罪，薄福受刑。以字纸包药，裹经书、木鱼、器用者，五十罪；蒙蔽慧心。

2014年明圣宫道文化夏令营，一名大学生将自己平日习字之纸入炉焚化

由于文昌帝君降笔屡劝人敬惜字纸，因而敬惜字纸便成为文昌信仰的另一特色。不过，随着近世社会的快速变迁，已在近三十年内急遽消失。敬惜字纸的习俗已不再，昔日随处可见的“字纸炉”已消失不见。文昌庙的祭拜活动，也不再是由文人仕绅组织的规模化祀典，多为广大信众出于内心祈愿的膜拜；再者祭拜文昌的旺季，已由文昌生日，转为考试最多的七月。每年七月，各地文昌庙的香火依然鼎盛，我们都会看到参加各种入学考试的考生们，把他们的准考证影印放在神桌上，祈求金榜题名；这种供祭方式，已然成为文昌祭的另一种特殊形式，也造成了文昌祭的另一盛况。

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