天=Heaven？道=Way？ 道不可道，亦不可不道

栏目分类：玄门讲经   发布日期：2017-06-14   浏览次数：次

英译道教经典得意不忘言

语言翻译自古以来就是一个困难的事情。清末著名翻译家严复曾提出翻译中“信、达、雅”的标准，意指翻译要准确，译文要通顺明白，最后译出的文章要用词得体、简明优雅，本身就是一篇“美文”。但是要达到这三个标准十分困难，所谓“求其信已大难矣，顾信矣不达，虽译犹不译也，则达尚焉。”（《天演论·译例言》）

通天塔（资料图 图源网络）

如此说来，道教经典的英语译介则是“难上加难”。众所周知，道教术语十分繁杂，即使对于一个中国人来说亦是难尽其意，更不用说要用异域文化背景中的另一种语言来进行翻译了。可是，在道教文化对外传播的过程中，准确地将道教经典进行英译是一个重要的环节，而其中道教术语的译介又是其中最关键的问题。历史上的翻译家们是如何处理这个问题的呢？

一、重《道德经》，轻“道术”

道教经典的英译，大约已经有200 年的历史。早在1812 年，英国传教士马礼逊（R.Morrison）就选译了《三教源流搜神大全》中“道教源流”的部分。但是由于道教通常被西方人视为“多神教”，与西方文化传统不符，道教经典的英译一直“受到冷遇”。

相对而言，只有《道德经》的英译受到重视。因为这部著作对于中国文化产生了广泛影响，同时又被视为“哲学著作”。而在很长的一段时间里，道教典籍中关于“道术”的内容基本上没有英译。只有零星的道教神仙传（《搜神记》中一些介绍道教神仙的篇章），或者是道教劝善书（《太上感应篇》中的一些故事）的翻译。

一直到19 世纪80 年代前后，才陆续出现对“道术”内容的翻译。比如，1879 年，巴尔福（F.H.Baifour）发表了《太上感应篇》、《心印经》、《大通经》、《赤文洞》的英语译文。此后又发表了《清静经》、《素书》、《胎息经》、《阴符经》等的英语译文。这些译文连同他翻译的《道德经》一道，在1884年作为单行本印行，书名为《道书：伦理的、政治的、思辨的文本》。而1891年出版的理雅各（J.Legge）英译的《道教经籍》，其中除了《道德经》和《庄子》之外，还收入了《太上感应篇》，以及用附录形式出现的他所翻译的《清静经》、《阴符经》、《玉枢经》、《日用经》等较短的道经。

《道德经》是被翻译最多的中国经典之一

其中原因，固然在于当时中国道教并未受到足够的重视，另一个主要问题则在于道教术语翻译的难度很大：道教术语通常具有“隐喻”的特点，表示的意义模糊。因此，用处在不同语境下的英语来进行“对应翻译”是十分困难的。

二、天=Heaven？ 道=Way？

一般对于道教术语所采用的翻译方法，一种是“直译”，也就是用意义相近的术语进行翻译，但是在不同的文化背景下的语言，其实是很难找到这样相近的术语的。因为面对一个概念的时候，不同语境下的人们产生的心理影响是完全不同的。

比如，被称为“一位在中国经典中找到宗教神圣性的解码者”的理雅各，在英译《太上感应篇》中的“天道”时，使用的就是“Heaven”。这在英语里是上帝和天使们居住的“天堂”、“天国”的意思。可以想见，英语世界的人读到这个词汇时的感受，与道教所说的“天道”的概念里所包含的“自然无为”的意义是完全不同的。

再比如，第一位英译《庄子》的巴尔福把“道”译成“Nature”（自然），尽管两者的意义在很多方面是重合的，但是这个英语单词所指的是我们感官所能感受到的自然界，而“道”的意思显然并不限于此；而翟理斯（H. A.Giles）翻译成“Way”（道路）也是如此，因为“道”是道教思想中最高的哲学范畴，是一个本体论的概念，当然不能简单等同于“道路”。

道与路（资料图 图源网络）

三、不仅仅是一个翻译者，更是一个精神实践者

因此，正如理雅各所说：“这个问题最好的处理方法就是在译文中传达意义，而不是试图在英语中寻找对等词。”也就是说，最适合的方法是“音译”，然后再用冗长的注释加以说明。理雅各对“道”的翻译就采用了“Tao”的音译，希望读者通过对《道德经》文本的阅读去领会它的含义，这种翻译的方法如今已经被广为接受。

与此相联系的，就是在译本中出现长篇导读或绪论，或者是用各种专题性的研究，对所翻译的道教经典的思想加以说明、介绍，而这些内容的篇幅往往超过了被翻译的文本本身。同时，在这个基础上，对于重要的术语，只要有可能，都会用西方文化中相似的概念加以“比拟”、诠释，从而使西方读者不至于太过陌生。

此外，翻译者更加注重对于相关内容的“切身体验”。很多翻译者都会身体力行去体会所翻译的内容，力图得到一种直观、感性的体验，然后选择翻译的最佳方式。也就是说，他不仅仅是一个翻译者，更是一个精神实践者。这其实也就是被理雅各称为“心灵对话”的翻译方法。因为只有这样，翻译者才能进入到文本作者的思维过程，进行心灵对话，才可能真正建立起一种互动的关系。尽管语言不同，但是可以通过这种方式达到用概念来指称“相同的事物”。

得鱼忘筌（孙徵禄书）（资料图 图源网络）

法国道教学者索安（Anna Seidel）曾说：“要正确翻译道教用来谈论身体- 意识统一体，以及物质、能量、生命力、生命、精神、灵魂等的基本生理和哲学词汇几乎是不可能的。”这种说法可能过于极端。因为人类思维具有某种共性，正是在这个基础上，不同的文化才可能交流，文字的翻译也才有了基础。《庄子·外物》里曾说：“言者所以在意，得意而忘言。”但是对于翻译者来说，得意是不能或缺的，不过同时也不能忘言。（供稿编辑整理/白水）

（本文由腾讯道学根据《得意不忘言：道教经典的英译》整理发布，作者何勇斌，选自《中国宗教》2014年第11期。）

来源中国道家养生网 www.daoys.net